Twee Belgen bij laatste 24

Zondag worden in San Patrignano de laatste twee rondes van het Europees Kampioenschap verreden. Bij de 24 finalisten ook twee Belgen. Jos Lansink en Dirk Demeersman mikken op een medaille.

Voor het EK werd veel verwacht van Ludo Philippaerts en Parco, maar het duo kende een ongelukkige start en kon zich nooit meer herstellen. Ook Jean-Claude Vangeenberghe ontgoochelde. ,,Tresor was niet helemaal ok, na de 12 de hindernis was de tank telkens leeg. Achteraf werd bij Tresor een lichte longontsteking vastgesteld. Dat verklaart veel."" Vangeenberghe neemt straks wel deel aan de Super Leaguewedstrijden in Hickstead en Dublin maar neemt dan Coronation en Quintus mee. Damiaan Vanhollebeke vertrouwde ons vorige week nog toe dat ook Richebourg binnen afzienbare tijd opnieuw in competitie mag verwacht worden.

Bovenaan de voorlopige ranglijst staan de Duitsers. Titelverdediger is de 30-jarige Christian Ahlmann met de hengst Coster. Zij staan tweede met 6.21 strafpunten. ,,Coster was in de tweede omloop voor de landenwedstrijd niet echt fris meer. Maar na een dagje rust zaterdag reken ik op twee sterke rondes zondag"", aldus Coster. Bovenaan de ranglijst staat Marco Kutcher met Montender. De bronzen medaillewinnaar van Athene is er helemaal klaar voor. ,,Montender sprong fantastisch op de openingsdag.""

Op de derde plaats staat Laurent Goffinet met Flipper d"Elle, de bruine hengst is in eigendom van de staatstoeterijen en won dit jaar al de Grote Prijzen van Sankt-Gallen en Deauville. De nummer 8 in de stand, Adrea herholdt, rijdt voor een thuispubliek en is het jongste lid van het italiaanse team. Ook Juan Carlos Garcia wist zich te plaatsen voor de finale, deze Italiaan met Colombiaanse roots is ook eigenaar van z"n paard, Loro Piana Albin dat met z"n 17 ook het oudste paard in competitie is. Verrassend in de finale zijn ook de Duitse Katarina Offel en Nike terug te vinden. Offel liet het Duitse staatsburgerschap voor wat het is en verdedigt de kleuren van de Oekraine. Ook de Fin Sebastien Numminen, die zo van het reservebankje San Patrignano in mocht, wist zich te plaatsen. Hij is de enige Fin in de finale en rijdt Sails Away, een zoon van de bekende Cruising.

Dirk Demeersman en Clinton staan met 17.53 strafpunten achter hun naam, Lansink en Cumano met 9.34. Goffinet, op de bronzen derde plaats, totaliseert 6.59. Kortom, de medaillekansen voor Lansink zijn reëel, Demeersman kan stunten maar dan moet Clinton wel twee nulrondjes optekenen.