Nicola Philippaerts kroont zich opnieuw tot Belgisch Kampioen!

Vijf jaar nadat hij al Belgisch Kampioen werd met de hengst H&M Chilli Willi heeft Nicola Philippaerts zich vanmiddag opnieuw tot Belgisch Kampioen gekroond! Tijdens een zinderende finale met veel heel wat verschuivingen na iedere ronde was de Limburgse ruiter duidelijk de sterkste en zo neemt hij na drie jaar de fakkel over van Jos Verlooy.

Veel volk vanmiddag op domein Zangersheide in Lanaken voor de finale van het Belgisch Kampioenschap voor Senioren, waar traditioneel de beste zestien combinaties uit de twee kwalificatierondes op woensdag en donderdag hun opwachting maakten voor een ultieme ontknoping.

Philippaerts rekende voor dit Belgisch Kampioenschap op de 10-jarige Zangersheide-merrie H&M Luna van ’t Ruytershof Z (Levisto Z x For Pleasure) van fokker Bert Van den Branden en begon als nummer 5 aan deze finaledag met een totaalscore van 2.65 punten. Op woensdag tijdens de eerste kwalificatieronde waren ze 13de geworden en op donderdag waren ze een van de slechts 5 combinaties die het foutloos wisten te houden tijdens de tweede kwalificatieronde.

De eerste ronde van de finale bleek vanmiddag ook direct een vrij pittige opgave te zijn. Heel wat ruiters gingen er in de fout of bezweken onder de druk en het klassement werd dan ook goed dooreen geschud. Nicola Philippaerts deed wel een uitstekende zaak tijdens die eerste ronde. Hij was een van de slechts 3 combinaties die voor een foutloze ronde wisten te zorgen en doordat alle ruiters die nog voor hem stonden een of meer springfouten verzamelden sprong hij naar de leiding in het klassement.

Tijdens de tweede en beslissende ronde mocht Philippaerts daardoor als laatste opnieuw aantreden en had hij ruim 3 punten voorsprong op zijn dichtste achtervolger. Philippaerts slaagde erin om het hoofd koel te houden en met 1 strafpuntje voor tijd tijdens deze beslissende ronde schreef hij opnieuw een nationale titel bij op zijn palmares!

Philippaerts bleef, in tegenstelling tot Spits, gespaard van een duik in de sloot, en hij was stiekem wel dankbaar dat zijn H&M-outfit droog bleef. "Ik ben echter mijn vader en mijn team het meest dankbaar. Zij zijn de mensen die me naar de top van het podium hebben geholpen. En ik heb ook ontzag voor Judy-Ann en haar organisatie. Het evenement dat zij elk jaar voor ons organiseren is ongeëvenaard en daar mogen we trots op zijn."

Voor het tweede jaar op rij was het zilver voor Thibeau Spits, die zo na zijn gouden medaille tijdens het Europees Kampioenschap voor Young Riders in Oliva van afgelopen zomer dus opnieuw een medaille weet te behalen. Spits begon met de 12-jarige ruin King van Essene (Calido I x Chacco Blue) van fokker Carlos De Cock als nummer 3 aan deze finaledag met een score van 2.13 punten en kreeg vandaag enkel tijdens de eerste ronde af te rekenen met een springfout op de oxer van VDL. "Het was een ongelukkig momentje, ik verloor mijn teugel erna en ik heb mijn ronde niet op de meest elegante manier afgemaakt, maar tweede worden is nog steeds een prestatie waar ik niet ontevreden mee ben."

Het brons tijdens dit Belgische Kampioenschap was voor Jordy Van Massenhove met de 11-jarige merrie Gaga E d’Augustijn (Bustique x Elmshorn) van fokker S.J. Ebbinge. Zij stonden voor aanvang van deze finale op een 4de plaats met een score van 2.18 punten en behaalden vandaag een score van 5 strafpunten waarvan 4 in de eerste ronde en 1 voor tijd tijdens de tweede ronde.