Michael Pender wint nu ook de LGCT GP van Riyadh!

In Riyadh in Saudi-Arabië werd zonet de laatste Longines Global Champions Tour Grand Prix van het seizoen afgewerkt en het werd er opnieuw een om vingers en duimen bij af te likken. Een totaal van 35 combinaties hadden zich eerder op de dag weten te plaatsen voor deze laatste GP van het seizoen en daarin had de Italiaanse pistebouwer Uliano Vezzani opnieuw een huzarenstukje opgebouwd. Vooral de driesprong over het midden met twee rechten gevolgd door een brede oxer bleek voor velen de boosdoener… Uiteindelijk slaagden er ook slechts 4 combinaties in om de basisomloop zonder kleerscheuren door te komen en zich zo te kwalificeren voor de barrage.

Daarin werd er gereden op het scherpst van de snee en net als tijdens de LGCT GP van Valkenswaard was het de Ierse ruiter Michael Pender die met de overwinning ging lopen. Pender kwam met zijn 11-jarige ruin HHS Calais (Cavalier Royale) als 3^de combinatie opnieuw in de ring en verzekerde zich van de overwinning met een foutloze ronde in 35.78 seconden.

Met deze prestatie verwees Pender de Nederlander Harrie Smolders naar de 2^de plaats in het klassement. Smolders had met zijn 13-jarige ruin Monaco N.O.P. (Cassini II) net ervoor de leiding genomen na een finishtijd van 36.68 seconden, maar moest dus vrede nemen met de 2^de plaats in het klassement. Doordat Pender al won in Valkenswaard pakt Smolders wel het laatste ticket voor de Prague Playoff’s van volgende maand.

De 3^de plaats ging eveneens naar Nederland en daarvoor zorgde Jur Vrieling met de 10-jargie ruin Long John Silver 3 (Lasino). Vrieling mocht in de barrage de spits afbijten en zette de toon met een foutloze ronde in 38.83 seconden.

De beste Belgische prestatie kwam van Niels Bruynseels met zijn 10-jarige ruin Matador (Emerald van ’t Ruytershof). Bruynseels reed een sterke ronde, maar kreeg helaas een springfout op de insprong van de dubbelsprong. Hij strandde daarmee op de 13^de plaats en zo net buiten de prijzen.