Mechelen, voorstelling Belgische menners

Twee Belgische menners nemen zaterdag en zondag met een wild card deel aan de wereldbeker in Mechelen; Gert Schrijvers en Glenn Geerts. Even voorstellen..

Gert Schrijvers (49) woont in Oostmalle waar hij een gespecialiseerde herstelzaak voor lederwaren uit baat. De paarden staan gestald in Hoogstraten bij zijn vriend en navigatorgroom Jef Aerts. Pieter, de zoon van Gert, is de tweede groom op de marathonwagen. In 2008 schakelde het team van Arabo"s over naar Warmbloed paarden, momenteel loopt er nog één Arabo-Fries in het vierspan.

Gert Schrijvers: "Ja, wij zijn er dit jaar weer bij in Mechelen. Om toch enige indoorervaring op te doen hebben wij twee VLP-indoors in QC Stables gereden. De paarden wenden goed en hebben voldoende power maar Mechelen is toch wel iets speciaals. Door de muziek en het enthousiasme van de toeschouwers, het publiek zit erg kort bij de piste, worden de paarden daar altijd wat sterker. Vorig jaar was het voor mij niet eenvoudig om een vlot parcours te rijden, nu zijn de paarden een jaar ouder wat toch wel belangrijk is. Wij beschikken zoals de wereldbekermenners niet over een speciaal indoorspan, in Mechelen rijden wij gewoon met het marathonspan van het wereldkampioenschap in Riesenbeck. Als voorpaarden spannen wij de Arabo Ony X en Victor K aan, deze zijn het meest ervaren, El Fiero van de Vemmekenshoeve en Gigant-A lopen in het achterspan. De achterpaarden zijn nog maar 6 en 7 jaar wat eigenlijk te jong is voor dit werk. Na de overstap naar de Warmbloeden hebben wij drie jaar moeten sleutelen om weer bij de top tien van de wereld te horen. Dit jaar tijdens het WK in Riesenbeck hebben wij goed gepresteerd en eindigden op plaats negen. Wat het in Mechelen wordt is onvoorspelbaar, de concurrentie is er bijzonder sterk, wij moeten het daar opnemen tegen de besten van de wereld maar wij gaan ervoor!"

Glenn Geerts (23) is een dorpsgenoot van Gert Schrijvers. Glenn werkt als planningverantwoordelijke in een transportbedrijf, zijn vader Kris is zijn collega. Vorig jaar maakte hij in Mechelen zijn wereldbekerdebuut en eindigde op plaats zeven. Ondertussen is er sterk getraind en zijn er andere paarden in het span gevoegd. Voor de indoorwedstrijden heeft Glenn een speciaal achterspan opgeleid, de voorpaarden zijn de marathonpaarden van het outdoorspan.

Glenn Geerts: "Dit jaar wist ik veel eerder dat ik weer kon deelnemen met een wild card dus heb ik mij nu tijdig kunnen voorbereiden. Wij hebben de voorbije twee maanden extra getraind en aan vier indoors deel genomen; Nijkerk, "s Hertogenbosch, Zwartewaal en Zeeland. Het span draait bijzonder goed en is erg snel. Mechelen heeft iets speciaals. Ik weet wel dat de top naar Mechelen komt en zal er toch alles aan doen om mij daar te bewijzen. Het snel verkennen is niet simpel maar is ondertussen een routine geworden, want voor de wereldbeker krijg je maar 15 minuten tijd om het parcours op te nemen. Mijn vriendin Charlotte is nu mijn navigator en wij werken goed samen. Zij geeft mij op rustige wijze de te rijden poorten aan en is mijn extra geheugensteuntje, dit geeft mij veel vertrouwen want het gaat allemaal bijzonder snel. Je mag geen seconde twijfelen anders gaat het fout. Indoor mennen is millimeterwerk, raak je een mobiele hindernis dan vliegen de balletjes je om je oren en kan je een goed resultaat wel vergeten. Ik kijk er echt weer naar uit om de Nekkerhal in te rijden, wij zijn er klaar voor!"