Kevin Spiessens wint avondproef in Ternat

Het ging er hard aan toe in de barrage dinsdagavond 9 september op Sportstal Vanderhasselt... De showproef die het team van Max Snd´l organiseerde met vijftien ruiters van de Belgische jumpingtop, viel zowel bij het massaal opgekomen publiek als bij de ruiters in de smaak. De overwinning werd Kevin Spiessens niet cadeau gedaan. Er werd gewacht tot iets voor negen om de 1.35m-proef met barrage te starten, want pas dan was het licht van de hemel helemaal uitgedoofd en kon de nieuwe pisteverlichting van Max Snd´l echt goed tot zijn recht komen. Kevin Spiessens (Wabab de Boerendans) was na barrage met negen uiteindelijk de allersnelste. Wilm Vermeir (Cotton Candy) strandde op twee, net voor de nieuwe Belgisch kamioen Lieven Devos, die voor deze unieke gelegenheid met Bijoux Orai van Vermeir mocht opdraven.

Nergens in Europa was een wedstrijdpiste al zo goed verlicht die dinsdagavond in Ternat. Rond de piste waren acht torens met een hoogte van twaalf (!) meter opgesteld. 48 Lampen zorgden ervoor dat schaduw haast niet op te merken was. Max Snd´l werkt efficiënt en kon daarom de hele installatie met twee personen rechtzetten. Bovendien zorgde het vernieuwend bedrijf voor grote video- en chronoborden en dvd-opnames van het evenement. Door de krachtige geluidsboxen van Max Snd´l weergalmde de stem van omroeper-entertainer Frederik De Backer en de show werd compleet gemaakt door flitsende showverlichting en bijhorende muziek. Met ?moving heads´ werden bewegende sponsorlogo´s geprojecteerd in en rond de piste.

Kunstlicht is een nieuwe trend op de grootste internationale outdoorwedstrijden. Avondsessies brengen meer volk rond de jumpingarena en zijn daarom interessanter voor de organisatoren. Avondsessies zijn in, kunstverlichting is een hot topic. Want vandaag wordt er helaas nog niet genoeg rekening gehouden met het centrale wezen, het paard. Kunstverlichting is vaak ontoereikend en brengt eerlijke viervoeters in de problemen. Denk maar aan het afgelopen Europees kampioenschap in Windsor. Max Snd´l, een jong en ambitieus bedrijf dat zijn zetel heeft in Opwijk, heeft de oplossing. Klaas De Coster en Bart Aelbrecht van Max hebben een verleden in de paardensport en bieden ook vandaag en morgen een oplossing voor onze sport. Met torens die hoger zijn dan ooit tevoren zullen de heren voortaan pistes gaan belichten. Klaas De Coster, de organisator van deze testwedstrijd: ?Wij doen alles puur uit liefde voor de sport. We boden een kwalitatief hoogstaande wedstrijd, waarin de spanning te snijden was. Het publiek was massaal komen opdagen en was er getuige van dat deze pisteverlichting een nieuw tijdperk binnen de paardensport zal inluiden.´

Belgisch kampioen Lieven Devos: ??Bij mijn vorige ervaringen merkte ik op dat paarden snel bang worden als er iets niet in orde is met de verlichting.´

De Belgische topruiters die het nieuw verplaatsbaar verlichtingssysteem testten, keerden tevreden huiswaarts. Lieven Devos had onder andere in Athene al onder kunstlicht gereden, maar merkte in Ternat een fundamenteel verschil op. ?Bij mijn vorige ervaringen merkte ik op dat paarden snel bang worden als er iets niet in orde is met de verlichting. Hier reed ik binnen en ik merkte dat Bijoux, een voorzichtig paard van Luc Tilleman, niet reageerde. Zo hoort het. Ik heb de hele proef uitgekeken en zag geen enkel paard in de problemen komen, terwijl ieder paard toch niet even dapper is.´ Devos had het ook over de esthetische meerwaarde van de knap verlichte piste: ?Het is mooier, gezelliger en het brengt meer volk naar de jumpings. Dit is de ideale oplossing om ´s avonds in de week nog een aardige proef in te lassen. In plaats van op restaurant te gaan, komen de mensen naar de jumping.´

Net als alle andere deelnemers had ook winnaar Kevin Spiessens niets dan lof voor de verlichting. ?Het voelde helemaal niet anders aan dan een parcours rijden op klaarlichte dag.´ Patrick Spits vatte het in één woord samen: ?Topkwaliteit.´ Marc Van Dijck: ?Wedstrijdorganisatoren zouden meer avondproeven moeten geven. Dat brengt de sfeer erin.´ Gastheer Michel Vanderhasselt had woorden te kort: ?Deze verlichting gaf echt een meerwaarde aan mijn accommodatie. Het zag er echt spectaculair uit.´

Klaas De Coster, de ruiter
Wedstrijdpistes belichten is geen koud kunstje. Niet alleen het publiek en de sponsors moeten op hun wenken bediend worden. Ook met de paarden dient men rekening te houden. Wie het denken en doen van een paard niet door en door kent, loopt tegen de lamp. Zijn voorkennis heeft Klaas De Coster opgedaan tijdens zijn actieve carrière als wedstrijdruiter. Toen Klaas acht jaar was, kroop hij voor het eerst op een pony. Klaas reed aanvankelijk LRV bij de rijvereniging van Opwijk. Met de pony´s heeft hij zich vooral goed geamuseerd. Vandaag kruipt Klaas nog wekelijks op de rug van een paard en heeft hij vooral oog voor detail.
Klaas maakte de vosmerrie Vallée d´Alezan vd Blauwaert zadelmak als driejarige. Hij leidde haar op tot klasse Zwaar en nadien verhuisde de merrie naar Stal T&L. Met Wilm Vermeir startte ze haar internationale carrière. Via Peter Postelmans geraakte Vallée bij Abdullah Al Marri uit de Verenigde Arabische Emiraten. Hij won ermee nog de Prijs Flanders Horse Event in Beervelde deze zomer.
Klaas doet nu opnieuw alle jumpings aan met een paard dat geboren werd op de fokkerij Van den Blauwaert. Vorig jaar eindigde hij met dat dier nog derde in de finale van het HGVBB-kampioenschap in Affligem tijdens de Week van het Paard. Overal waar het duo van Max Snd´l komt, doen ze nieuwe ideeën op voor hun vak. Wat is er mooier dan twee gemotiveerde techniekers, die hun job kunnen koppelen aan hun hobby en die een meerwaarde kunnen betekenen voor de internationale paardensport? Want wat je graag doet, doe je goed!