De Zweedse ruiter Henrik von Eckermann en zijn absolute toppaard King Edward hebben het opnieuw gedaan! In het Saudische Riyadh kroonde het succesvolle duo zich gisteren na twee bijzonder spannende rondes voor het tweede jaar op rij tot winnaar van de Longines FEI Jumping Word Cup Final!
Na de twee eerste rondes op woensdag en donderdag was het gisteren in Riyadh uitkijken naar de absolute ontknoping van het afgelopen winterseizoen. De finale verliep traditioneel over twee rondes en tijdens de eerste ronde verschenen gisteren namiddag nog 27 combinaties aan de start. In de kop van het klassement veranderde er tijdens die ronde weinig of niet, want de meesten deden wat ze moesten doen en zorgden voor een keurige foutloze ronde. Enkel de Zweedse ruiter Peder Fredricson en zijn 18-jarige schimmelruin Catch Me Not S (Cardento VDL) liepen tegen een springfout aan en zakten op dat moment van de 2de naar de 3de plaats. Op kop stond nog altijd de Henrik von Eckermann met de 14-jarige BWP-er Kind Edward (Edward 28) uit de fokkerij van Wim Impens, terwijl de Fransman Julien Epaillard nu 2de stond met de 11-jarige merrie Dubai du Cedre (Baloubet du Rouet).
Voor ons land bleef Gregory Wathelet foutloos met zijn 14-jarige ruin Ace Of Hearts (Aliandro B), terwijl Pieter Devos en zijn 9-jarige merrie Casual DV Z (Cornet Obolensky) 2 balkjes uit de lepels zagen rollen.
Tweede ronde
De tweede en beslissende ronde verliep voor velen echter heel wat moeizamer. De zenuwen waren gespannen en springfouten volgden elkaar dan ook op. Zo begon Gregory Wathelet nog uitstekend aan zijn beslissende ronde, maar door 3 springfouten op het einde van het parcours zakte hij uiteindelijk weg naar een 10de plaats in het klassement.
Pieter Devos zorgde ditmaal wel voor een feilloze ronde en hield zo zijn score op een totaal 18 strafpunten. Een resultaat wat hem finaal een 8ste plaats opleverde in het klassement.
Maar het was natuurlijk vooral uitkijken naar de prestaties in de top 3 van het klassement en daar was er nog 1 verandering. De Amerikaanse ruiter Kent Farrington en zijn 10-jarige merrie Greya (Colestus) begonnen aan deze laatste ronde op een ex aequo 3de plaats met een score van 6 strafpunt, maar door een balkje onderweg zagen ze hun score oplopen naar 10 strafpunten en strandden ze uiteindelijk net naast het podium op de 4de plaats.
Zowel Fredricson als Epaillard en von Eckermann gingen vervolgens uitstekend met de druk om en zo werden het dus opnieuw von Eckermann en King Edward die de winnaars werd van deze World Cup Final!
