Wat een prachtige prestatie opnieuw voor Belgische Kampioen Gilles Thomas en zijn kampioenenhengst Ermitage Kalone! Nadat ze op vrijdag al indruk wisten te maken met 2 foutloze ronde tijdens de Longines League of Nations waren ze vanmiddag op het CHIO van Rotterdam opnieuw op de afspraak en sprongen ze naar een top 5-klassering tijdens de CSIO5* GP!
Exact 50 combinaties maakten vanmiddag in de Nederlandse havenstad hun opwachting tijdens het absolute klapstuk van het weekend. De Nederlandse pistebouwers Quintin Maertens en Louis Konickx hadden voor deze Grote Prijs een pittige basisomloop voorzien die bestond en 14 hindernissen en maar liefst 17 sprongen, maar toch slaagden er 15 combinaties in om een ticket voor de barrage veilig te stellen. Bij die 15 dus ook onze landgenoot Gilles Thomas en zijn 10-jarite voshengst Ermitage Kalone, de zoon van Catoki en Kannan met wie hij de voorbije weken al bijzonder sterk voor de dag kwam. Thomas en Ermitage Kalone bevestigden in die barrage nog maar eens die uitstekende vorm van de voorbije weken en met een foutloze ronde in 38.24 seconden verzekerden ze zich van de 5de plaats in het klassement.
Na een bijzonder spannende barrage was het de Nederlander Marc Houtzager die hier de overwinning wist op te eisen. Samen met zijn 16-jarige topmerrie Sterrehof’s Dante (Canturano) wist hij in de barrage een tijd van 36.07 seconden neer te zetten en zo de overwinning dus in eigen land te houden.
De Duitser Christian Kukuk wist na Houtzager beslag te leggen op de 2de plaats en dit met de 10-jarige merrie Just Be Gentle (Tyson). Als voorlaatst combinatie aan de start deed Kukuk nog een ultieme poging om Houtzager van de troon te stoten, maar zijn tijd van 36.55 seconden bleek net niet voldoende. Houtzager’s landgenoot Harrie Smolders vervolledigde het GP-podium op de 3de plaats in het klassement. Hij loodste zijn 12-jarige hengst Uricas v/d Kattevennen (Uriko) veilig naar de eindmeet in 37.42 seconden.
