Gerco Schröder wint eerste kwalificatie Grand prix

Niet minder dan 70 ruiters namen deel aan de eerste kwalificatie voor de VDL Groep Grand Prix van a.s. zondag. Deze Grand Prix is de vijfde competitie van de Global Champions Tour gesponsord door CN en CN WorldWide (GCT). 18 ruiters slaagden erin zich te kwalificeren voor de barrage van deze 1.50m rubriek gebouwd door de duitse parkoersbouwer Christa Jung. Piet Raijmakers (NED) en Ludger Beerbaum (GER) besloten niet te starten in de barrage teneinde hun paarden te sparen voor de VDL Groep Grand Prix op zondag. De winnares van de VDL Groep Grand Prix van verleden jaar, Edwina Alexander, slaagde erin als eerste een snelle tijd (40,82 sec.) neer te zetten in de barrage met haar top merrie Isovlas Pialotta. Enkel de nederlandse combinatie Gerco Schröder met zijn merrie Eurocommerce Milano liet zien dat het nog sneller kon door onder de 40 seconden te blijven. ´De afstanden waren perfect voor mijn paard waardoor ik een vloeiende barrage kon rijden´ aldus Gerco Schröder (momenteel vijfde in de wereldranking). De derde plaats was weggelegd voor Cassio Rivetti met Olona (van Indorado) in 42.70 seconden.

De einduitslag van de tweede kwalificatie voor de Medium Tour werd gedomineerd door nederlandse ruiters met nederlands gefokte paarden. De overwinning in deze 1.45m rubriek, direct op tijd, was voor Albert Zoer met Lincoln (Faldo x Bredero) in 61.57 seconden gevolgd door zijn landgenoot Piet Raijmakers met Van Schijndel´s Now or Never (Burggraaf x Jasper) in 61.82 seconden. Ook de vierde plaats ging naar een nederlandse combinatie Gert-Jan Bruggink met Primeval Wings (Lexicon x Columbus). Hij werd voorafgegaan door Philippe Rozier (FRA) met het frans gefokte paard Ideal de Roy (Quidam de Revel x Grand Veneur). De rubriek voor jonge paarden, gesponsord door Acorn Hill Farm, werd gewonnen door Denis Lynch (IRL) met de 7-jarige Holstein hengst Cezanne 29 (Contender x Landgraf I). In deze rubriek verreden volgens een tabel A rechtstreeks op tijd overschreed hij de aankomstlijn in een tijd van 52.22 seconden. De duitser Otto Becker eindigde op een tweede stek met de 7-jarige Lucky the Man (Le Champion x Stan the Man) in 55.60 seconden, gevolgd door Jack Ansems met de 7-jarige VDL Groep Sapphire B (Mr. Blue x Grand Veneur) in 56.39 seconden.