Freddy Soete (Poperinge) heeft zich als enige Belg gekwalificeerd voor een deelname aan het WK Paramennen dat plaats heeft van 24 tot 27 augustus in Exloo, Nederland. Voor Freddy en Linsy, zijn toegewijde vrouw en groom, wordt dit hun vijfde WK deelname in het Paramennen.
Vijfde WK
“Ons eerste WK namen wij deel met Lars, een grote Haflinger. Daarna volgden drie WK’s met Eveline waarmee wij brons behaalden in 2021 in Schildau. Eveline is nu 19 jaar en nog prima in orde maar geniet van haar rust omdat wij, door de beperkingen van Freddy, moeilijk twee paarden in training kunnen houden.
Dit jaar zijn wij gestart met een pony, Sloot’s Lady Majestic, roepnaam Maya, een 11-jarige merrie die tot voor twee jaar ingezet werd in de fokkerij.
Als voorbereiding aan het WK namen wij deel in de para-rubriek in Exloo, Kronenberg en Beekbergen én hebben ook voor de eerste keer een CAI2* met Maya gereden in Bornem.
Vanaf februari trainen wij bij de Franse enkelspanmenner Clement Deschamps die eveneens trainer is van enkele Franse paramenners. Clement beschikt over een prachtige menaccomodatie met een winter- en zomer geopad-piste, in Mouchin, slechts 3 Km over de Belgische grens. Elke week trainen we dressuur en vaardigheid en tweemaal per maand marathon wat voor Freddy het minst sterke onderdeel is.”
Grade I en II
“Bij het Paramennen zijn er twee categorieën namelijk Grade I en Grade II, deze worden bepaald door de graad van beperking. Menners met de zwaarste beperkingen behoren tot Grade I, menners met minder beperkingen rijden in Grade II.
Bijkomend verschil is dat je als menner in Grade I op elke wedstrijd met twee grooms dient deel te nemen.
Freddy behoort wegens zijn beperkingen tot Grade I maar rijdt Grade II, dit is een eigen keuze, vanuit een lagere klasse (Grade I) mag je hoger rijden (Grade II) indien het veilig kan. Hierdoor genieten wij de vrijheid om, zonder hulp van buitenaf, deel te nemen aan elke wedstrijd.
Voor het WK in Exloo fungeert Albert Dussel als extra hulp om bij de stops en controles de pony vast te houden, een paragroom mag trouwens niet afstappen en een volbloed merrie staat niet graag stil na de actie!”
Verwachtingen?
“Wij hebben helemaal geen verwachtingen, wij hebben al veel vooruitgang geboekt met Maya, maar er is nog een lange weg te gaan. Volgend jaar hebben wij de ambitie om CAI2* te rijden omdat deze pony hiervoor zeker wel de kwaliteiten heeft en wij ondervinden ook dat in Nederland de steun voor het Paramennen verminderdt en wij hebben altijd deel genomen om deze rubriek te steunen.
Onze leuze blijft: Wij rijden voor het plezier, zolang het lichaam het toelaat!”
Extra weetjes
Gelijktijdig met het WK Paramennen heeft in Exloo ook het EK vierspannen plaats. Mark Wentein fungeert voor beide groepen als Chef d’ équipe van de Belgische deelnemers in Exloo.
Wil je op Equibel de inschrijvingen van de Paramenners bekijken, zoek dan niet bij Mennen maar onder de rubriek Para-dressuur Internationaal.
