Net als vorig jaar sloot Hello Sanctos (ex-Sanctos vh Gravenhof) de WBFSH-wereldranglijst voor springpaarden af op de eerste plaats. Daarvoor nam fokker Willy Taets opnieuw de Rolex Award in ontvangst. Zaterdag 12 december, te Geneva, was opnieuw een grote dag voor de familie Taets, alweer een welverdiende beloning voor deze talentvolle en competente fokker van Sanctos vh Gravenhof, de winnaar van de Rolex Grand Slam.
Maar wie is Willy Taets? Deze alerte zeventiger is fokker sinds tientallen jaren. Zoals veel van zijn collega’s, kwam hij in aanraking met de paardenwereld als ruiter om vervolgens een gepassioneerde en competente fokker te worden. Hoewel fokken steeds een hobby bleef voor deze landbouwer, gespecialiseerd in het fokken van melkvee, kwam Taets met tientallen paarden te staan. Hij had het moeilijk om zijn beste merrieveulens te verkopen. Vandaag, met de hulp van zijn dochter Lieve, zijn schoonzoon Marc Buyck en zijn kleinzoon Joachim, beperkt hij zich tot een drietal fokmerries.
Met bewondering voor de SF-hengsten, heeft Willy Taets nooit geaarzeld om jonge hengsten te gebruiken die nog weinig in de mode lagen, maar wel veel talent vertoonden. Het was gokken op de toekomst en zijn motto “fokken is een spel” bracht hem veel voorspoed. Hij heeft bijvoorbeeld Nabab de Rêve veel gebruikt in het begin van diens dekperiode. Ook kwam hij om raad bij de familie De Brabander, waardoor hij de keuze maakte om Quasimodo vd Molendreef te gebruiken, vader van Hello Sanctos. Deze laatste werd jong verkocht en niemand heeft ooit vermoed welke uitzonderlijke sportcarrière hem te wachten stond.
Maar Sanctos is niet de enige internationale performer, geboren op de boerderij “het Gravenhof”. Denken we maar aan Kalinka vh Gravenhof (Nabab de Rêve), internationaal springpaard begin 2000 onder de sportnaam Freestyle met de Canadees Elliot Stone, verder ook Kayak (Nabab de Rêve) met succes gereden in Australië door Michelle Barrera of nog Rancune vh Gravenhof (geëxporteerd naar de USA waar zij onder andere presteert onder het zadel van Judy Garafalo Torres).
Enkele jaren geleden werd Willy Taets getroffen door het overlijden van zijn echtgenote, tevens partner in zijn mooie paardenavontuur. Hij is er blij om dat zijn vrouw, voor zij stierf, het begin kon meemaken van de onweerstaanbare successtory van Hello Sanctos.
Wat betreft de toekomst van zijn fokkerij kan hij gerust zijn. Dankzij Lieve, Marc en Joachim verwachten zij voor 2016 de geboorte van een volle zus van Hello Sanctos, bekomen door embryo transplantatie. (Bron: SBS)
