Belgen goed van start

Euforie op de Belgische tribune na afloop van het jachtparcours, het eerste onderdeel van het WK jumping in Aken. België finishte als vierde met een totaal van 9,82 strafpunten. Nederland (6,01) neemt verrassend de leiding voor USA (6,85) en Brazilië (6,99), die het zonder Olympisch kampioen Rodrigo Pessoa klaarden. Topfavoriet Duitsland volgt op de zesde plaats. Morgen wordt de eerste manche van de landenwedstrijd gereden, donderdag komen de tien beste landen terug voor de tweede ronde en worden de teammedailles uitgereikt. Voor elke springfout worden dan vier strafpunten aangerekend, wat betekent dat de eerste vijf landen voorlopig op gelijk aantal springfouten staan. We hebben onze start zeker niet gemist, glunderde bondscoach Somers. Zijn ruiters maakten in het jachtparcours allen één springfout, maar wisten zich met hun snelle tijd toch vooraan te klasseren. Judy-Ann Melchior (Grande Dame), Ludo Philippaerts (Parco) en Jos Lansink (Cumano) kregen elk een fout op dezelfde hindernis, het tweede onderdeel van de dubbel bidet, de meest gevreesde hindernis van het parcours. Dirk Demeersman (Clinton) zag een balk vallen op de eerste dubbelsprong. Amper twaalf ruiters van de 105 starters bleven foutloos in het jachtparcours. Ludo werd beste Belg op de dertiende plaats. Hij zette de tweede snelste tijd neer in Aken en verliet de ring met een goed gevoel : ?de laatste tijd is Parco echt in vorm´. De fraaiste rit werd neergezet door Judy-Ann Melchior, met haar 19 lentes de jongste deelnemer in Aken. Aanvankelijk stond ze reserve tot ze plots en onverwacht werd opgeroepen na de blessure van McEntee. Eén brok zenuwen voor de start, één grote ontlading na een behouden thuiskomst. Melchior haalde opgelucht adem : ?ik ben uitermate tevreden, nu hopen dat we dit kunnen volhouden tot het einde´. De Belgen verdedigen op het WK een bronzen medaille. In Jerez stonden ze na de eerste dag op de dertiende plaats, nu op de vierde. Alles is nog mogelijk !