Belgen goed van start

De Belgen zijn de eerste manche van het EK jumping zonder kleerscheuren doorgekomen. Wereldkampioen Jos Lansink (Al Kaheel Cavalor Cumano) bleef als enige landgenoot zonder fouten in het jachtparcours en staat individueel op een negende plaats... Philippe Le Jeune (Vigo D´Arsouilles) en Judy-Ann Melchior (Grande Dame Z) beperkten de schade tot één pechfoutje. Het resultaat van Patrick McEntee (Sherry Mury Marais Z) viel met vier springfouten tegen. België staat na de eerste ronde op de zesde plaats. Duitsland neemt de leiding voor Zwitserland en Nederland. De eerste 25 deelnemers staan op minder dan één springfout van elkaar. Het resultaat van het jachtparcours is dus zeker niet representatief voor de teammedailles die vrijdag worden uitgereikt.

Een Europees kampioenschap jumping begint traditioneel met een jachtparcours, waarbij snelheid even belangrijk is als foutloos blijven. Springfouten worden immers omgezet in strafseconden. Die eerste proef geldt voor velen als de moeilijkste, met alternatieve wendingen, opties en visuele vallen. Hier heb je een ervaren en cool paard nodig, luidde het unaniem.

?Dit nemen ze me niet meer af´, reageerde Lansink na afloop van het jachtparcours : ?we hebben onze start niet gemist en staan op 2,42 strafpunten van de winnaar. De wereldkampioen waagt zich niet aan voorspellingen, er wachten hem immers nog vier omlopen. Tien jaar geleden organiseerde Mannheim ook het EK, toen pakte Jos teamzilver en werd hij individueel vierde. Al Kaheel Cavalor Cumano sprong gretig over de obstakels en Jos weet dat zijn schimmel niet de snelste is : ?ik heb daarom zeker niet het onderste uit de kan gehaald´. Het publiek zag niettemin een ijzersterke omloop van de wereldkampioen.

?k ben blij dat het achter de rug is´, aldus een opgeluchte Judy-Ann Melchior. Ze reed een sterke ronde met Grande Dame Z en maakte net een fout op de hindernis waarvan ze vooraf wist dat die extra aandacht nodig had. Judy-Ann bewees met Grande Dame Z nogmaals haar regelmaat en staat op 4,19 strafpunten van de winnaar van het jachtparcours, Christina Liebherr (No Mercy). Philippe Le Jeune reed met veel vertrouwen zijn eerste EK met Vigo D´Arsouilles en volgt op 4,84 punten. Tien jaar geleden maakte hij ook deel uit van het EK team in Mannheim, maar ditmaal heeft hij er een veel beter gevoel bij : ?Vigo D´Arsouilles geeft inderdaad echt een goed gevoel, doet zijn job naar behoren en leert nog elk parcours bij. Het vertrouwen is zeker aanwezig en dat dom foutje wil ik graan vergeven. Vigo kende een prima voorbereiding, hij ziet er gelukkig uit en is in geen enkel opzicht onder de indruk´, aldus Le Jeune die met veel overtuiging aan de landenwedstrijd start.

Patrick McEntee (Sherry Mury Marais Z) wist dat het jachtparcours een loodzware opdracht was. Hij wou het tempo verhogen en daar had Sherry het niet zo op begrepen. ?Naarmate het parcours vorderde voelde ik dat Sherry geen lucht meer had, hij kon er niet meer over en liep uit elkaar. Ik wou binnen de 75sec blijven en het ging allemaal te snel´, zo vertelde een ontgoochelende McEntee die nu alles op de landenwedstrijd zet.

Duitsland, ze behaalden sinds 1957 al 39 medailles, neemt de leiding met 5,18 strafpunten, gevolgd door Zwitserland met 7,13, Nederland met 7,37, Groot-Brittannië met 9,43, Spanje met 9,69 en België met 11,45. België veroverde tot nu nog maar één medaille op een EK en die staat op naam van Ludo Philippaerts, zilver in Arnhem (2001).