Limburger Thibault Philippaerts was gisteren ongetwijfeld de meest opvallende figuur op het internationale jeugdconcours in het Nederlandse Valkenswaard! De 3de zoon van Ludo Philippaerts wist er namelijk zowel de hoofdrubriek van de U25-competitie op zijn naam te schrijven als die van de Young Rider competitie.
In de 1.45m/1.50m hoge hoofdrubriek van de U25-competitie verscheen hij aan de start met de 11-jarige ruin Cassi Lano C (Cassini II). Na een sterke en snelle ronde kruiste hij de meet in 61.65 seconden en had zo bijna 4 volle seconden voorsprong op zijn dichtste achtervolger. Al moeten we in dit geval zeggen achtervolgster, want het was onze landgenote Caro Baerts die met haar 8-jarige Maq Master Z (Moujik de Sohan) het dichtst in de buurt wist te komen van Philippaerts. Zij zette de klok echter stil op 65.24 seconden en kwam zo duidelijk tekort op Philippaerts te bedreigen. De Canadese Julia Tops vervolledigde het podium op de 3de plaats. Zij stuurde haar 10-jarige Delacroix As (Douglas) naar de meet in 69.49 seconden.
Tegen de avond wist Philippaerts dan ook nog eens de hoofdrubriek van de Young Rider-competitie op zijn naam te schrijven. Hiervoor kon hij dan weer rekenen op de 9-jarige Fubertha (Nabab de Rêve), die hij naar de finish wist te loodsen in 62.10 seconden. Zilver was er hier voor de Argentijn Richard Kierkegaard met de 13-jarige Contiki (Contendro I), in het verleden nog te zien onder het zadel van Jens Vandenberk. Zij deden een verdienstelijke poging, maar kwamen met hun tijd van 62.69 seconden ruim een halve seconde tekort op Philippaerts van de troon te stoten. De 3de plaats kleurde dan weer opnieuw Belgisch en daarvoor zorgde Gilles Thomas. In het zadel van de 9-jarige Edison van Schuttershof (Darco) finishte de Belgische Kampioen in 64.26 seconden.
Loic Cannaert werd nog 4de met Donna Doria Z (Diamant de Semilly), Arnaud Gaublomme 6de met Plato de Muze Z (Plot Blue) en Maartje Verberckmoes 12de met Guidam’s Willow the Second (Willow).
